洋务运动，又称自强运动，是19世纪60年代初至90年代中期清朝政府为维护统治而推行的近代化改革运动，以奕䜣、曾国藩、李鸿章等为代表的洋务派主导，涉及军事、工业、教育等多领域。咸丰六年至十年（1856~1860），清朝面临太平天国运动和第二次鸦片战争双重危机，部分官员受魏源"师夷长技以制夷"思想启发，开始引入西方技术以图自强。1861年奕䜣联合桂良、文祥奏请设立总理各国事务衙门，正式推行以"自强""求富"为目标的洋务运动。运动期间创办江南制造总局、上海洋炮局等军事企业，并建立北洋水师等近代海军。为解决军事工业资金运输问题，相继开办轮船招商局、开平煤矿等民用企业。