该课程的性质属于思想政治理论课，是专业基础课，面向全校大一和大二所有专业的学生所开设的公共选修课。以砺志爱国为目的，透过历史的表象，从哲学的高度来评价历史人物。通过对典型历史人物及其思想和主要活动的学习、探究过程，使学生学会用辩证唯物主义和历史唯物主义的观点，全面、客观、公正地看待历史人物，初步掌握科学地评价历史人物的一些基本方法，培养学生从典型人物的言行中，汲取历史智慧和人生经验，做出正确的人生选择，形成和完善健全的人格；确立作为公民的历史使命感和社会责任感；增强承受挫折、适应生存环境的能力；确立积极进取、勇于探索、勇于创新和求真、务实的人生态度。