《诗经》是我国最早的一部诗歌总集。原称“诗”或“诗三百”，汉代儒生始称《诗经》。约编成于春秋中叶，相传由孔子删定。汉代说诗的有鲁、齐、韩、毛四家，魏晋以后鲁、齐、韩三家诗皆亡佚，现存《诗经》是汉朝毛亨所传下来的，所以又叫“毛诗”。《诗经》共收录周代诗歌305篇，分为“风”“雅”“颂”三部分。“风”有《周南》《召南》等十五国风，160篇，多为民歌；“雅”有《大雅》《小雅》，105篇，多为贵族、士大夫所作；“颂”有《周颂》《鲁颂》《商颂》，40篇，是用于宗庙祭祀的诗。在艺术上，《诗经》以四言为主，节奏简约明快；常用重章叠句，情致回环往复；多用比兴手法，意蕴丰赡含蓄。