从中国科学院青藏高原研究所获悉，该所古生态与人类适应团队联合全球数十家科研机构，破解了大麦种子休眠的关键机制，为通过基因组设计育种、构建可持续的高性能农业体系提供了可能，也为应对未来极端气候变化与人口增长带来的粮食安全挑战提供了新途径。该成果近日在国际学术期刊《科学》发表。种子休眠，是指种子在适宜发芽的条件下仍“按兵不动”，直到环境真正安全才“启动”发芽，是农作物在驯化过程中被深刻改造的关键性状之一。然而，种子休眠是一把“双刃剑”：休眠时间太短，成熟种子遇连阴雨易在穗上提前发芽，降低产量和品质；休眠时间太长，则会影响复种时机和出苗整齐度。