张庆连曾经担任获嘉县林业局局长，在他建立的榆树基因库里，有世界各地19种珍贵榆树品种，其中，树干通直挺拔、树冠狭窄的“钻天榆”，就是他发现、繁育的。退休后，张庆连利用自己50多年的林业专业知识，为林农、果农增收致富提供免费服务，助力乡村振兴。张庆连说：“要为群众服务，不给群众增负，我往哪去，不吃群众的饭，也不要群众的报酬。学雷锋、做奉献，我在上大学的决心书上都写，人民送我上大学、我上大学为人民。”2006年退休后，张庆连买来手提电脑、投影仪和电动车，精心制作上百个农林牧畜方面的课件，让群众可以更加直观地学习种植技术。17年来，张庆连走村进户，培训5万多人，犹如一棵钻天榆，向下深扎根向上猛生长。