酸雨是工业高度发展而出现的副产物，由于人类大量使用煤、石油、天然气等化石燃料，燃烧后产生的硫氧化物或氮氧化物，在大气中经过复杂的化学反应，形成硫酸或硝酸气溶胶，或为云、雨、雪、雾捕捉吸收，降到地面成为酸雨。酸雨会危害土壤和植物。酸雨改变土壤结构，导致土壤贫瘠化，影响植物正常发育。酸雨对人类最严重的影响就是呼吸方面的问题，二氧化硫和二氧化氮会引起例如哮喘、干咳、眼睛、鼻子的过敏。酸雨会腐蚀建筑物、机械和市政设施。酸雨能使非金属建筑材料（混凝土、砂浆和灰砂砖）表面硬化水泥溶解，出现空洞和裂缝，导致强度降低，从而损坏建筑物，造成建筑物的使用寿命下降，影响城市市容和景观，同时可能引发安全产生危险。