转辙机是指用以可靠地转换道岔位置，改变道岔开通方向，锁闭道岔尖轨，反映道岔位置的重要的信号基础设备，它可以很好地保证行车安全，提高运输效率，改善行车人员的劳动强度。动力转辙机直接关系到铁路运输的安全，因此应有足够大的转换力，在解锁状态下，能带动道岔尖轨转换位置；当尖轨受阻不能转换到底时，在值班员的操纵下能随时使道岔尖轨回到原位；当道岔尖轨与基本轨之间没有达到规定的密贴程度时，不应进行锁闭；一旦锁闭，应保证道岔不致因列车通过时的震动而解锁移位；动力转辙机要能正确反映道岔的位置，只有当道岔尖轨与基本轨之间达到规定的密贴程度并锁闭道岔后，才能发出道岔相应位置的表示；道岔被挤后，应有挤岔表示。