“长三甲”火箭是在长征三号运载火箭的基础上设计而成的。从“外貌”上看，“长三甲”火箭高52.5米，比长征三号运载火箭更高，第三级直径由长征三号运载火箭的2.25米增大到3米。从“内涵”上看，“长三甲”火箭集当时我国大型运载火箭的先进技术于一身，其中，第三级液氢液氧发动机、四轴小型惯性平台、低温氢气能源双向摇摆伺服机构和高压低温氦气增压系统四大关键技术，在当时的国际上都处于一流水平。这一系列先进技术的应用，不仅使“长三甲”火箭的地球同步转移轨道运载能力由长征三号运载火箭的1.4吨提高到2.5吨，还能在星箭分离前对有效载荷进行大姿态调控定向，并提供一定的起旋速率、起旋方向，“本领”大大增强。