中国传统医德是中国古代医学道德和医学伦理思想的总称。中国医学道德产生于久远的古代社会，经过长期的发展到了明清时期，形成了中国医学独特的医德传统。中国医德传统占主体地位的思想，是医生对病人负责的义务论。其发展过程可分为三个时期：（1）萌芽时期。《帝王世纪》记载:“伏羲両八卦，所以六气、六府、五藏、五行、阴阳、四时、水火、生降，得以有象，百病之理，得以类推；乃尝味百药而制九针，以拯夭枉。”《史记》和《纲鉴》有“神农氏尝百草，始有医药”的记载。另有传说古者民有疾病，未知药石，炎帝始味草木之滋。……尝一日而遇七十毒，神而代之，遂作方书，以疗民疾，而医道立矣。”这些都说明，祖国医德从一开始就显示出医生的自我牺牲的义务论特色。（2）发展时期，从殷周、春秋战国至西汉时期的医德思想已基本形成体系，其标志是现存最早的医学典籍《黄帝内经》。该书不仅标志着中国医学体系的确立，而且已经把尊重人的生命价值作为医学的基本原则。这个时期产生和形成的医德思想，既继承了远古时期医生为病人谋利益的传统，又丰富和扩大了医生义务论的内容，为祖国医德的完善奠定了基础。（3）完善时期。东汉至明清时期的医德思想以医生义务论为发展主线，其内容比前两个时期更丰富更深刻，传统医德日趋完善。