文学概论是汉语言文学专业的学科基础课。它主要讲授文学理论的基本知识、概念、原理。它主要根据文学理论的研究对象——文学和文学活动的诸要素及其关系而建立。它首先阐明文学理论的研究对象、性质和方法，明确以马克思主义为指导思想，进而阐明马克思主义文学理论及其在中国的发展；然后分别阐述文学理论学科体系的基本构成：文学性质论、文学价值与功能论、文学创作论、文学作品论、文学体裁论、文学风格、流派与思潮论、文学接受论、文学批评论、文学发生、发展论。这形成了一个系统性的理论框架，即文学是什么、文学对人的意义和作用、文学的创作、文学作品的构成、文学的体裁、文学的风格、流派与思潮、读者对文学作品的接受和批评。